L’origine des parcs de Vichy (03) remonte à 1861, lorsqu’un décret impérial impose l’aménagement d’un nouveau parc à l’emplacement d’un bras secondaire de l’Allier asséché grâce à la construction d’une digue destinée à protéger la ville. Le passage de Napoléon III et la construction de son chalet contribuent à donner à cet espace paysager un prestige particulier, en cohérence avec le développement de Vichy comme grande ville thermale. Quatre grands parcs se succèdent aujourd’hui du nord au sud : le parc Napoléon III, le parc Kennedy, le parc du Soleil et le parc des Bourins, pour un ensemble d’environ 18 hectares. “La configuration des parcs Napoléon III et Kennedy reste marquée par cette origine technique. Contrairement à un parc fluvial classique, comme celui du Soleil ou des Bourins, où le terrain descend naturellement vers l’eau, la digue crée ici une topographie inversée : les deux parcs forment un rempart face à la rivière”, introduit Dominique Scherer. Ces derniers constituent un ensemble d’une dizaine d’hectares directement en contact avec le centre-ville. Ils sont les plus fréquentés et les plus aménagés.